지질 시대와 화석

통합과학2 · 변화와 다양성 — 지구의 46억 년 역사는 화석과 지층의 순서로 «읽어낸» 것이다. 특정 시대에만 살았던 표준 화석은 지층의 나이를 알려주는 시계 역할을 한다.

1. 직접 해보기

타임라인의 시대(누대·대)를 클릭하면 대표 사건과 표준 화석이 나온다. «지구 역사를 하루 24시간으로» 버튼을 누르면, 인류가 등장한 시각이 얼마나 «자정 직전»인지 볼 수 있다.

시대 막대를 클릭해 보세요.

2. 지질 시대 구분과 표준 화석

시대	기간(억 년 전)	대표 생물·사건	표준 화석
선캄브리아 시대	46 ~ 5.4	지구·바다·대기 형성, 원시 생명, 남세균의 산소 공급, 광합성	스트로마톨라이트
고생대	5.4 ~ 2.5	바다 무척추동물 번성, 어류 → 양서류, 육상 식물·곤충, 대삼림	삼엽충, 완족류, 방추충
중생대	2.5 ~ 0.66	공룡의 시대, 겉씨식물, 암모나이트, 시조새, 판게아 분리	공룡, 암모나이트
신생대	0.66 ~ 현재	포유류·조류 번성, 속씨식물, 빙하기, 인류 등장	화폐석, 매머드

좋은 표준(시상) 화석의 조건 — ① 특정 시대에만 짧게 살았고 ② 분포 범위가 넓으며 ③ 개체 수가 많고 ④ 화석으로 잘 남는다. 삼엽충(고생대), 암모나이트(중생대), 화폐석(신생대)이 대표적이다. 반대로 «오랜 기간 넓게 산» 산호·조개는 당시 환경을 알려주는 시준(환경) 화석이다.

3. 지구 역사를 하루로 압축하면

실제 시점	24시간 환산	사건
46억 년 전	0시 00분	지구 탄생
35억 년 전	약 04시	최초의 생명(원핵생물)
5.4억 년 전	약 21시 10분	캄브리아기 «생명 폭발»
2.3억 년 전	약 22시 50분	공룡 등장
0.2백만 년 전	23시 59분 56초	현생 인류(호모 사피엔스)

한 줄 요약 — 지질 시대는 화석과 지층의 «순서»로 나눈다. 선캄브리아–고생대–중생대–신생대는 삼엽충·암모나이트·화폐석 같은 표준 화석으로 구분되며, 인류의 역사는 지구 역사의 «마지막 몇 초»다.

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