탄소 순환

통합과학1 · 시스템과 상호작용(지구 시스템) — 탄소는 대기·바다·생물·토양·암석·화석연료라는 «저장소» 사이를 광합성·호흡·연소·용해로 이동한다. 자연 상태에서는 들어오고 나가는 양이 균형을 이룬다.

1. 직접 해보기

화석연료 사용량과 삼림 면적을 조절하고 10년 진행을 눌러 보자. 대기 중 CO₂ 농도가 어떻게 변하는지, 어떤 저장소에서 어디로 탄소가 흐르는지 화살표 굵기로 보여준다.

화석연료 사용 6

삼림 면적 6

해양 흡수 5

경과 연도

대기 CO₂

280 ppm

연간 순증가

균형 상태

–

화석연료·삼림·해양을 조절하고 «10년 진행»을 눌러 보세요.

2. 탄소가 오가는 길

과정	방향	대기 CO₂ 영향
광합성	대기 → 식물(유기물)	감소
호흡	생물 → 대기	증가
분해	사체·낙엽 → 대기·토양	증가
화석연료 연소	지각(석탄·석유) → 대기	크게 증가
바다 용해	대기 ↔ 해양(탄산)	완충(흡수)
퇴적	해양 생물 껍데기 → 석회암	장기 저장

왜 문제가 되나? 화석연료 연소는 «수억 년 동안 땅속에 갇혀 있던» 탄소를 짧은 시간에 대기로 되돌린다. 광합성과 바다가 일부를 흡수하지만 배출 속도를 따라가지 못해 대기 CO₂가 쌓이고, 이는 온실 효과를 강화한다. 삼림 파괴는 흡수원을 줄여 상황을 악화시킨다.

한 줄 요약 — 탄소는 저장소 사이를 순환하며 자연에서는 «들어옴 = 나감»으로 균형을 이룬다. 화석연료 연소가 이 균형을 깨 대기 CO₂를 늘리고, 삼림과 바다가 완충하지만 한계가 있다.

관련: 물의 순환과 지구 시스템 · 광합성 · 온실 효과와 지구 온난화